Einleitung

Robert Johnson, der schwarze Blues-Sänger aus dem Mississippi-Delta, der 1958 an vergiftetem Whisky starb, war ein gottloses Genie, des Teufels rechte Hand. Wenigstens dachten das die gottesfürchtigen Kirchgänger der ländlichen Mississippi-Gemeinden. Selbst der junge Muddy Waters, der in den dreißiger fahren im Delta aufwuchs, glaubte, was man über Johnson erzählte, nachdem er dessen Geheul auf der Platte "Hellhound On My Trail" gehört hatte.

Als Muddy ein Teenie war, sah er eines Nachmittags den legendären Robert Johnson an einer Straßenecke Musik machen. Muddy traute sich nicht näher an ihn heran, denn, so erklärte er Jahre danach, man erzählte sich, der Teufel höchstpersönlich habe Robert Johnson den Blues beigebracht. Die Leute sagten, er sei ein gefährlicher Mann.
 
Sein schlechtes Image bekam der Blues, weil es Außenseiter waren, die ihn spielten und hörten. Außenseiter selbst innerhalb der schwarzen Gemeinden. Für sie waren Prediger Heuchler und Kirchgänger Narren; sie fühlten sich jenen näher, die die alten afrikanischen Religionen aufrechterhielten: Schamanen und Medizinmänner. Und da sie von den Normalbürgern als gottlos und böse abgestempelt waren, fingen sie an zu fragen:
Was ist eigentlich das Böse? Ist es lediglich das Gegenteil, die Kehrseite des Guten? Und wenn die heuchlerischen Werte der Normalen gut sind, ihr furchtsamer Glaube, ihre protestantische Arbeitsethik und all das andere bourgeoise Zeug, das ihnen ihre Sklavenherren mit auf den Weg gegeben hatten - wenn das alles ist, was das Gute ausmacht, dann, so folgerten die Blues-Gläubigen, könnte es lohnend sein, das Böse etwas näher kennenzulernen.